En France, 10?millions de personnes rencontrent des problèmes d'audition (chiffre de 2008). Pour 5,4?millions, ces limitations ont des répercussions sur leur vie quotidienne et 360?000 sont incapables de suivre une conversation à plusieurs.

Les déficiences auditives croissent avec l'âge et les limitations fonctionnelles dépassent 50?% après 80 ans.

La structure mise en place à la Fondation Sainte-Marie permet d'évaluer la déficience et les situations de handicap. Elle peut compenser la déficience, rééduquer, réadapter, informer le patient, accompagner et orienter la personne âgée. La prise en charge est pluridisciplinaire et permet de faire un bilan personnalisé aussi bien pour l'audition que pour la vision.

Ce service vient compléter le service de médecine physique et de réadaptation et le service de gériatrie.

L'autonomie des personnes âgées est fortement impactée par les déficiences auditives. En effet, à cause de celle-ci, elles sont dans l'incapacité à se servir seules du téléphone et d'appeler à l'aide, de faire leurs courses ou d'effectuer des démarches administratives.

Elles rencontrent également des difficultés à participer à des activités culturelles et sportives, à conduire, à localiser les sources sonores, à comprendre leur entourage.

Il y avait besoin d'une prise en charge globale en un lieu unique pour une prise en charge pluridisciplinaire. Il n'existe que deux centres en France qui font cette évaluation globale. Ce service est d'autant plus important que l'on sait que les déficits auditifs précipitent la déficience cognitive.