Assurer la performance économique dans l'achat, stimuler l'économie locale et respecter les grandes lignes du développement durable. Ce sont là les trois principes posés en préambule à la création, sous la forme d'un groupement d'intérêt public (GIP), d'Approlys, la première centrale d'achat interdépartementale. A l'origine de ce projet lancé en février 2014, les conseils généraux d'Eure-et-Loir, de Loir-et-Cher et du Loiret. Objectif : mutualiser les achats et faire des économies substantielles dans un contexte de finances publiques difficile. Approlys n'achète pas directement, elle recense auprès de ses adhérents les marchés les plus intéressants dans le domaine des fournitures ou des services, et qui sont mutualisables. Une fois les segments d'achats définis, la centrale d'achat interdépartementale gère toute la procédure : conseil, recensement des besoins, rédaction des marchés, sécurisation des procédures. En quelques mois, Approlys a connu un succès fulgurant et devient la deuxième centrale d'achat publique française après l'UGAP. La centrale d'achat territoriale affiche 470 adhérents (collectivités, établissements publics, collèges...) parmi lesquels 41 EHPAD essentiellement situés dans le département du Loiret. Des établissements intéressés par le marché d'approvisionnement en gaz.

Mutualisation verticale et horizontale

Pour Jean-Charles Manrique, directeur de la centrale d'achat, Approlys est l'illustration par la preuve que les autorités de tutelles prônent auprès des EHPAD la mutualisation mais la mettent aussi en pratique à leur niveau. "Les finances des départements sont très tendues, laissant peu de marge de manoeuvre pour augmenter leur prise en charge de la perte d'autonomie des personnes âgées. L'ensemble des acteurs sont amenés à devoir faire des efforts y compris les EHPAD. Pour les établissements, l'adhésion à la centrale d'achats territoriale est un point de dialogue avec les tutelles. Le message envoyé aux EHPAD est "Entrez le plus possible dans la mutualisation des achats avec la centrale d'achat Approlys mais mutualisez également entre vous de manière horizontale". A l'heure où la restriction budgétaire touche tous les échelons, il n'est plus possible ni rentable d'avoir, par exemple, deux EHPAD distants de quelques kilomètres qui disposent chacun de leur propre blanchisserie."

En somme, pour Jean-Charles Manrique, qui porte aussi la casquette de directeur général des services du conseil général du Loiret, l'incitation à la mutualisation pourrait revenir dans la discussion avec les directeurs d'EHPAD au moment des négociations budgétaires avec leur autorité de tutelle... Un message qui pourrait concerner les 200 à 300 EHPAD de la région Centre.