Et pourtant, depuis le xixe siècle, les personnes âgées sont volontairement reléguées dans l'oubli. Historiquement, les hospices ont été déplacés en périphérie des villes, principalement pour des raisons économiques, mais souvent sous couvert d'une pseudo-hygiène. Combien d'établissements sont encore aujourd'hui isolés des transports en commun, des commerces et de la vie sociale ? Ces implantations rendent les visites difficiles pour les proches et impactent négativement les salariés au quotidien tout en isolant définitivement les résidents de la société.

C'est un fait, notre société peine à accepter le vieillissement, comme en témoigne le débat incessant sur le financement de la prise en charge de la dépendance et de l'accompagnement des personnes âgées. Pourtant, le département le plus jeune de France métropolitaine - la Seine-Saint-Denis - nous montre une voie particulièrement inspirante :

- En accueillant fin mars au Stade de France les Assises Nationales du Bien Vieillir, où des centaines de résidents d'Ehpad ont participé à une olympiade dans quatre disciplines, dans une atmosphère empreinte de bienveillance.

- En travaillant depuis plusieurs années à la création de quartiers véritablement inclusifs à partir du référentiel « Seine-Saint-Denis favorable au vieillissement et au handicap ».

Ce paradigme s'appuie sur les grands principes de l'urbanisme favorable à la santé, impliquant une réflexion sur l'aménagement urbain pour apporter qualité de vie et bien-être aux habitants, tout en réduisant les inégalités sociales et territoriales en matière de santé. Dans ce vaste projet, les personnes invisibles et vulnérables sont pleinement intégrées : adaptation des logements, conception ergonomique des espaces urbains, installation de mobilier urbain adapté et toilettes publiques, travail sur l'accessibilité, acculturation des élus et porteurs de projets, et intégration des établissements sociaux et médico-sociaux dans la dynamique.

Progressivement, l'approche des quartiers inclusifs permet de changer le regard sur les aînés, qui constituent un formidable vecteur de cohésion sociale et de solidarité. Espérons que nos dirigeants suivront cette approche et comprendrons enfin l'intérêt d'une société vraiment inclusive.

Pierre-Marie Chapon

Président - Cabinet DOMELIA CONSEIL